Сотрудники Хьюстонского методистского исследовательского института и Техасского университета разработали имплантируемую систему доставки лекарств, которая сама регулирует их высвобождение. Она представляет собой трехмиллиметровую цилиндрическую капсулу из нержавеющей стали или полиэфирэфиркетона, наполненную 2,5–3 микролитрами раствора препарата. С одной стороны она запечатана силиконом, а с другой находится кремниевая мембрана с примерно пятью тысячами 20-нанометровых каналов. Такой диаметр лишь ненамного превышает размер лекарственных молекул и обеспечивает их постепенную диффузию при убывании концентрации в области капсулы.
Испытания системы провели in vitro и на мышах с искусственно вызванными опухолями. В экспериментах использовали химиопрепарат доксорубицин, противоопухолевые моноклональные антитела OX86 и FGK45, связанный с флуоресцентным красителем иммуноглобулин, а также контрастное средство для проведения МРТ гадопентетовую кислоту. Наблюдения показали, что имплантат обеспечивает равномерное выделение лекарств на протяжении от нескольких дней до двух недель, не создавая значимых концентраций препарата во всем организме.
По словам одного из авторов работы Лайла Худа (Lyle Hood), более крупные варианты устройства можно использовать для длительной (до года) терапии ВИЧ-инфекции и аутоиммунных заболеваний. В настоящее время разработчики работают над 3D-печатной версией системы, которая саморазлагается после высвобождения лекарства.
Ранее для прицельной доставки лекарств предлагали использовать наномицеллы, терморегулируемые и магниточувствительные бактерии, диатомовые водоросли, магнитные «ковры» и полимерные наночастицы, покрытые мембранами тромбоцитов.